Senyawa sianida mengandung gugus fungsional CN, di dalam air limbah banyak mengandung senyawa sianida hasil dari limbah industri pelapisan logam, industri cat, industri manufaktur baja dan lain-lain. Beberapa bentuk senyawa sianida dapat dikelompok kan sebagai berikut:
Sianida bebas : CN
Sianida sederhana terdiri dari alkali atau logam yang bergabung dengan ion CN, dan ini dapat terbagi dua yaitu yang dapat larut dalam air misalnya NaCN, KCN dan yang tidak larut dalam air misalnya: Zn(CN)2, Cd(CN)2, Cu(CN)2 dan lain-lainnya.
Senyawa komplek lemah, misalnya Zn(CN)2-, Cd(CN)2-O)
Senyawa komplek agak kuat, misalnya Cu(CN)2- , Cu(CN)2-Ni(CN)2-
Senyawa komplek kuat, misalnya Fe(CN)2-, Fe(CN)4-
Senyawa sianida dalam bentuk anorganik, misalnya tiosianat (SCN-).
Makin kuat senyawa komplek sianida, maka makin sulit untuk diolah karena senyawa tersebut sangat stabil sehingga sulit dioksidasi.